Réponse apportée le 03/31/2010 par PARIS Bpi – Actualité, Art moderne, Art contemporain, Presse
Bonjour,
A partir de l’adresse :
http://www.expressio.fr/expressions/entre-chien-et-loup.php>
Cette expression est très ancienne. En français, elle date du XIIIe siècle.
Elle désigne la période de fin de journée où la clarté est telle qu’on a du mal à distinguer un chien d’un loup.
[ COMPLEMENTS ]
Un texte hébraïque du IIe siècle avant JC dit : « quand l’homme ne peut distinguer le chien du loup ».
Les romains disaient déjà : « inter canem et lupum ».
En se référant au dictionnaire de Claude Duneton : La Puce à l’oreille : anthologie des expressions populaires avec leur origine aux Editions Balland ; A propos de l’expression « entre chien et loup » ; je cite :
« L’expression remonte à la nuit des temps ! On lit au XIIIe siècle :
En un carrefour fist un feu
Lez un cerne( près d’un chêne?) entre chien et leu.
Peut-être le chien est-il le temps du jour, de la lumière, de l’activité; le loup, le temps de la nuit, de l’ombre, de la peur, où l’on se réfugie chez soi, dans le sommeil et aussi dans les cauchemars…. »
Cordialement,
Eurêkoi – Bpi (Bibliothèque publique d’information)
http://www.bpi.fr
www.eurekoitest.org
A mon avis, il s’agit de la période où le chien de ferme a fini d’aboyer (les animaux sont rentrés, le chien et les humains se calfeutrent dans l’habitation : début de soirée) et le loup n’a pas encore hurlé (il hurle à la nuit noire, comme on sait – cfr chèvre de Mr Seguin). La période est donc délimitée par ces deux repères auditifs (comme c’était courant au moyen âge) et n’a rien à voir avec une reconnaissance visuelle d’animal (est-ce qu’on reconnaît mieux le loup du chien après minuit ??). Alain Sibille.